В столичната базилика „Света София“ започна историческата церемония по тържественото полагане на тленните останки на българския цар Самуил в специално изработен мраморен саркофаг. Траурното богослужение бе възглавено лично от патриарх Даниил, а събитието събра граждани и държавници, дошли да отдадат почит пред великия владетел.

В завършения си вид саркофагът тежи внушителните два тона и половина и е изработен във Велинград. Материалът е масивен мрамор, добит от изконните български земи, попадали в границите на Самуиловата държава. Размерите му достигат 2,30 метра дължина и около метър ширина. Проектът, иницииран от Министерството на културата в края на септември с благословията на патриарх Даниил, включва сложни орнаменти. В мрамора са вградени специални панели с христограма, изображение на архангел Михаил, Самуиловата крепост с лъвове, пауни и дворец.

След кратката заупокойна молитва програмата предвижда слово на българския патриарх, след което гражданите ще могат да преминат покрай саркофага.

Завръщането на царствените останки в България започна рано тази сутрин с официална церемония в Музея на византийската култура в Солун. Според информацията от БТА от българска страна там са присъствали министър-председателят Румен Радев, заместник министър-председателят Иво Христов и министърът на културата Евтим Милошев, а от гръцка – премиерът Кириакос Мицотакис и министърът на културата Лина Мендони.

Актът е резултат от двустранно споразумение между София и Атина. Гърция предава костите, открити през 1969 година от археолога проф. Николаос Муцопулос в базиликата „Св. Ахилий“ на остров в Малкото Преспанско езеро. В замяна българската държава връща на южната ни съседка 48 църковни реликви.

Тленните останки бяха транспортирани до българската столица със специализиран военнотранспортен самолет „Спартан“. На родна земя те бяха посрещнати с пълни държавни почести. В рамките на церемонията, преминала под наслов „България посреща цар Самуил“, прозвуча националният химн, съпроводен от 21 артилерийски салюта. Събитието продължи с тържествено шествие до църквата „Света София“, отбелязвайки края на дългия път на владетеля към дома.