Валентин Колев е роден през 1948 г. в Пловдив. Завършва НХА през 1978 при проф. Добри Добрев. От 1980 е преподавател в Академията. От 1991 е доцент, а от 1996 – професор по живопис и композиция в катедра „Живопис“. Проф. Колев е носител на почетния знак на Националната художествена академия. Той е награден с международни отличия: наградата на конкурса за млади живописци във Виена (1978); Каплар Приз (Унгария, 1986), първа награда от Международния конкурс за живопис – Вилнюс (Литва, 1987 г.), носител на меча „Ромфея“ (Пловдив, 1998) и други.